Berangkat dari kota kecil di Portugal, ia fokus menekuni karier sebagai pesepakbola.
Dibalik kesuksesannya, ada sebuah kisah menarik mengenai pemain yang sempat memiliki kemampuan sepak bola lebih baik dari Ronaldo. Pemain tersebut adalah Fabio Paim.
Ronaldo sendiri sempat mengatakan bahwa ada pemain yang lebih hebat darinya.
Pemain tersebut masuk di akademi Sporting Club de Portugal pada tahun yang sama dengan Ronaldo, yaitu pada tahun 1997.
Bedanya, pemain tersebut Memiliki usia yang lebih muda tiga tahun dari Ronaldo.
Menapaki karier secara bersama, Ronaldo pun mengenang perjalanannya dengan Fabio Paim.
"Jika Anda berpikir saya adalah pemain yang hebat, tunggu sampai Anda melihat Fabio Paim," ujar Ronaldo ketika masih menapaki kariernya bersama Manchester United.
Pengakuan dari Ronaldo seakan menjadi justifikasi untuk kehebatan Fabio Paim. Namun sayangnya, Fabio Paim tidak memiliki mental seperti Ronaldo.
Pada 2008, Paim sempat bergabung dengan Chelsea sebagai pemain pinjaman.
Sayangnya ia gagal menembus skuat utama, sehingga tidak dipermanenkan oleh The Blues, yang ketika itu ditangani Luiz Felipe Scolari.
Setelah itu, karier Paim terus menurun. Ia berpindah dari satu negara ke negara lainnya hanya untuk melanjutkan karier sebagai pemain sepakbola.
Paim pun mengakui, uang telah membutakan talentanya. Ia mengatakan tidak siap menerima bayaran yang besar ketika masih berusia muda.
Karena itulah, mental sangat diperlukan untuk kelangsungan karier seorang pesepakbola.
Cristiano Ronaldo menjadi contoh sosok dari pesepak bola yang memiliki mental baja untuk menepis godaan dari luar lapangan yang bisa memengaruhi kelangsungan kariernya.
Sumber
